De klant aan het woord - Dirk van de Wiele
Dirk is hoofd Sport & Beweging aan de Vrije Universiteit in Brussel
We gaan in gesprek met Dirk van de Wiele, werkzaam aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB). Dirk kwam voor het eerst in contact met deze universiteit als student in de jaren tachtig, waar hij zowel een sportopleiding als een managementopleiding volgde. Als deel van de laatste lichting van de Belgische dienstplicht koos hij bewust voor burgerdienst en vervulde 22 maanden bij de VUB. Daar was hij verantwoordelijk voor het promoten van sportactiviteiten om studenten en personeel in beweging te brengen en te houden.
Na twaalf jaar in dienst te zijn geweest bij de VUB, maakte Dirk de overstap naar de stad Antwerpen. Als hoofd van de sportinfrastructuur was hij verantwoordelijk voor het beheer, de financiën en het personeel van 27 locaties, waaronder 13 zwembaden, 26 sporthallen en 150 buitensportlocaties. In deze functie kwam hij door het beheer, de inrichting en renovatie van sportzalen ook in aanraking met Janssen-Fritsen. Na Antwerpen ging Dirk aan de slag in de privésector, bij fitnessketen Sportopolis (later HealthCity).
Toen zijn voormalige leidinggevende aan de VUB met pensioen ging, keerde Dirk terug en nam die functie over. Inmiddels zijn er twaalf jaren verstreken sinds zijn terugkeer bij de VUB, en is Dirk bepakt met veel kennis en ervaring.
Welke werkzaamheden verricht je zoal voor de Vrije Universiteit Brussel?
Ik werk eraan om binnen de VUB voldoende en kwalitatieve sportinfrastructuur binnen de beschikbare budgetten te realiseren. Binnen de afdeling Beweging & Sport onderscheiden we twee hoofdprojecten: één gericht op infrastructuur en één op sportpromotie. Ons werk gaat verder dan enkel het behoud en de ontwikkeling van de infrastructuur; we zetten ook actief in op het promoten van een gezonde levensstijl via sport. Als afdeling richten we ons niet alleen op studenten, personeel en alumni. Meer dan 60% van de gebruikers van onze infrastructuur komt uit de buurt en is dus niet verbonden aan de campus zelf.
Wat vind je het leukste aan jouw werk?
Ik vind het vooral leuk om mensen te motiveren en te activeren om met beweging aan de slag te gaan en dat ze ook in beweging blijven. Dat is mijn ‘drive’, om zo te kunnen bijdragen aan een gezonde maatschappij.
Wat betekent Janssen-Fritsen voor de VUB?
Janssen-Fritsen levert sporttoestellen en installaties voor onze zalen. In het verleden zijn door Janssen-Fritsen al verschillende basketbalinstallaties en toestellen voor volleybal en tennis geplaatst. Onlangs heeft Janssen-Fritsen ons geholpen met de renovatie van een sportvloer. Alles wat met sport-specifieke inrichting te maken heeft verzorgen wij zelf vanuit onze afdeling Beweging & Sport, en daar is Janssen-Fritsen een belangrijke partner in.
Het periodieke onderhoud van alle sportvoorzieningen gebeurt ook via Janssen-Fritsen. Ieder jaar komt een inspecteur van Janssen-Fritsen op bezoek in onze zalen en controleert alle toestellen en installaties. Daarna krijgen wij een rapport met alle aangetroffen defecten. Wat ik prettig vind aan de werkwijze van Janssen-Fritsen bij zo’n inspectie is dat ik vrij ben wat ik kan beslissen wat betreft alle zaken genoemd in het rapport; wat is urgent en wat kan eventueel, bijvoorbeeld vanwege de dan geldende mogelijkheden en budgetten, uitgesteld worden. Daarnaast bestel ik ook sport- en spelmateriaal bij Janssen-Fritsen, of losse onderdelen voor producten zoals voetbaldoeltjes waar bijvoorbeeld de haakjes voor de netten vervangen moeten worden. Of een plopper voor de deksels van de grondpotten.
"Mijn persoonlijke indruk is dat de overheid steeds meer inziet dat er een verband bestaat tussen sport en welzijn. Voorheen werden die twee zaken sterk van elkaar gescheiden. Waar er toen vooral in sport als doel op zich werd geïnvesteerd, wordt sport nu meer gezien als een middel – niet alleen voor fysieke gezondheid, maar ook voor mentale en sociale ontwikkeling. Sinds de coronaperiode, wellicht een kantelpunt, wordt er flink geïnvesteerd in sociaal-participatieve projecten."
Dirk van de Wiele
Waar ben je het meeste over te spreken bij Janssen-Fritsen?
Bij Janssen-Fritsen ervaar ik altijd een snelle en vlotte service. Wanneer ik een vraag stel via e-mail of informatie opvraag via de telefoon, krijg ik snel antwoord. Bij complexere vragen word ik direct geïnformeerd dat men ermee aan de slag is. Dat vind ik erg fijn.
Tot nu toe ben ik altijd zeer tevreden geweest over de diensten van Janssen-Fritsen. Ik heb in de loop der jaren meerdere vertegenwoordigers over de vloer gehad, en met iedere persoon heb ik een goede band gehad.
Hoe ziet volgens jou de toekomst van sport en beweging eruit en kan daar Janssen-Fritsen volgens jou nog iets in betekenen?
De wereld om ons heen verandert in rap tempo, en onzekerheid neemt toe. Tegelijkertijd lijkt regelgeving steeds prominenter te worden. Je hebt heel veel individualisering. Brussel, met zijn enorme diversiteit, is daar een goed voorbeeld van. Die diversiteit is zowel een kracht als een uitdaging. Ik geloof dat sport een belangrijke rol kan spelen als verbindend middel in deze context. Er liggen volgens mij veel kansen in de markt voor sociale, sportieve initiatieven, iets wat ook interessant kan zijn voor Janssen-Fritsen.
Als ik naar de openbare leefomgeving kijk, zie ik ruimte voor verbetering op het gebied van beweegvriendelijkheid. In plaats van een standaard betonnen bankje in een park stel ik me bijvoorbeeld een bankje voor met ingebouwde veren. Dit zou mensen tijdens het zitten direct aanmoedigen om hun bekken en core te bewegen. Het bankje zou bovendien een uitnodigende uitstraling hebben door het opvallende ontwerp, wat mensen nieuwsgierig maakt en uitnodigt tot interactie.
Dergelijke aanpassingen aan de omgeving zou ook bij ons op de campus een goed idee zijn. Ook denk ik dat Janssen-Fritsen daar een rol in zou kunnen spelen, met hun reputatie in het maken van sporttoestellen en beweegproducten.
Op welk(e) vlak(ken) kan Janssen-Fritsen zich volgens jou verbeteren?
Uit mijn ervaring worden problemen altijd direct opgepakt zodra ik er telefonisch melding van maak. Ik ben daar eigenlijk heel tevreden over.
Wat maakt dat VUB kiest voor Janssen-Fritsen en niet voor een concurrent?
Op dit moment zijn wij drukdoende met plannen maken voor de realisatie van een vechtsport-expertisecentrum. In deze nieuwe accommodatie zal 400 vierkante meter voor judo worden ingezet en de andere 400 vierkante meter voor boksen. Voor de boks-zone hebben wij het idee bedacht om in de grond een aantal potten aan te brengen waar palen in geplaatst kunnen worden. Vervolgens kunnen we met elastieken het vloeroppervlak verdelen in losse zones. Voor dit soort projecten, waarbij we dingen vragen die nog niet bestaan, heeft de samenwerking met Janssen-Fritsen mij geleerd dat zij altijd een geschikte partij zijn om dit mee te ontwikkelen.
